在华北平原人类活动不太频繁的时期，黄河下游的水道相对稳定。早期的商周文明得益于这条河，因此许多人将黄河称为母亲河。 随着人类在黄河中下游活动变得频繁，砍伐加剧、河岸破坏，黄河变得不安分。春秋战国时期，黄河多次泛滥，下游人民生活深受影响。
黄河变化的原因：一是黄土高原气候的变化和黄土本身结构松散。二是人类对自然的破坏。两方面原因关系：水土流失形成的恶性循环。水土流失使土壤肥力下降，造成农作物减产，越是减产，人们越是开垦荒地，荒地越多，水土流失越严重。
黄河变化的原因：一是黄土高原气候的变化和黄土本身结构松散。二是人类对自然的破坏。两方面原因关系：水土流失形成的恶性循环。水土流失使土壤肥力下降，造成农作物减产，越是减产，人们越是开垦荒地，荒地越多，水土流失越严重。治理方案：①坚持的牧林为主的经营方式。
黄河发生变化有两方面的原因：一是自秦朝以后，黄土高原气温转寒，暴雨集中。加上黄土本身结构松散，很容易受侵蚀和崩塌，助长了水土流失，使大量泥沙进入黄河。二是人口迅速增长，无限制地开垦放牧，使森林毁灭，草原破坏，绿色的植被遭到严重破坏，黄土高原失去天然的保护层，引起了严重的水土流失。
